V archeologickém a technologickém výzkumu jsou keramické suroviny považovány za zásadní výchozí bod pro sledování místních hrnčířských vzorců a výrobních řetězců (od identifikace surovin a vývoje až po hrnčířské techniky). Studie jejich mineralogického, chemického složení a fyzikálních vlastností (jako je plasticita a rozpínavost) pomáhají identifikovat původ a výrobní techniky starověké keramiky.
Mezi přírodní minerály nebo horniny patří mimo jiné jíl, živec, křemen, mastek a muskovit. Hlína, živec a křemen jsou obecně považovány za tři hlavní suroviny pro keramiku, zatímco sádra pro výrobu modelů, žáruvzdorná hlína pro saggary a pigmenty pro dekoraci se nazývají „pomocné suroviny“. Podle fyzikálních vlastností je lze také rozdělit na plastové suroviny, chudé suroviny, tavící suroviny a pomocné materiály. Výzkum keramických surovin zahrnuje analýzu jejich nejdůležitějších složek a fyzikálních vlastností, včetně mineralogického a chemického složení, jakož i charakteristik, jako je plasticita, rozpínavost, flokulace a experimentální data.
