Chemické suroviny lze obecně rozdělit do dvou kategorií na základě jejich složení: organické a anorganické. Způsoby jejich přípravy závisí na různých zdrojích surovin.
Anorganické chemické suroviny: Jako příklad uvádíme chlorid hořečnatý
Chlorid hořečnatý se typicky vyrábí extrakcí hořečnatých solí z přírodních solných jezer nebo mořské vody s následnými chemickými reakcemi a rafinačními procesy. Mezi hlavní zdroje surovin patří slaná jezera, mořská voda a minerály. Metody těžby solných jezer a mořské vody zahrnují především sběr surovin, separaci srážení, odpařování a koncentraci a krystalizaci. Metody těžby nerostů zahrnují především drcení rudy, loužení, filtraci a koncentraci. Procesy rafinace mohou zahrnovat krystalizační separaci, elektrolýzu a srážení hydroxidem hořečnatým.
Organické chemické suroviny: Příkladem je PX (para-xylen).
PX pochází hlavně z nafty, meziproduktu při rafinaci ropy. Po katalytickém reformování nebo krakování ethylenu se získá reformovaný benzin a krakovaný benzin. Ty jsou poté zpracovány extrakcí aromatických látek, aby se získal směsný xylen, který se následně oddělil adsorpcí.
